蝶々さん、ヴィオレッタ、そしてトスカ。目下絶好調の21世紀の国際的プリマ

鹿児島県出身。大分県立芸術短期大学卒業。武蔵野音楽大学卒業。同大学院修了。二期会オペラスタジオ修了。
2001年第70回日本音楽コンクール声楽部門1位･松下賞、第37回日伊声楽コンコルソ1位、第32回イタリア声楽コンコルソ･シエナ大賞を相次いで受賞、国内三大声楽コンクールの三冠を制覇。02年第20回サンタ･マルゲリータ市国際声楽コンクール1位、第1回ベヴァーニャ市国際声楽コンクール第1位、R.ザンドナーイ国際声楽コンクール2位、05年ヴェルディの声国際声楽コンクール2位、07年リチーア・アルバネーゼ　プッチーニコンクール1位など、受賞歴多数。05年度新日鉄音楽賞「フレッシュアーティスト」賞受賞。06年第16回出光音楽賞受賞。
02年5月小澤征爾指揮『ドン･ジョヴァンニ』(演奏会形式)でドンナ･エルヴィラ、同6月広上淳一指揮同オペラハイライト公演でも同役で出演、好評を博す。『蝶々夫人』タイトル・ロールの優れた演唱は内外で絶賛され、イタリア･サンタマルゲリータ、ベオグラード国立歌劇場、東京二期会公演、ソフィア野外オペラフェスティバル等にも出演、繊細かつドラマティックな表現が高く評価されている。またレナータ･スコットに認められ、彼女のマスタークラス（ニューヨーク）に招聘される。05年彩の国ヴェルディ･プロジェクト『イル･トロヴァトーレ』レオノーラ、05年東京二期会オペラ劇場『椿姫』ヴィオレッタと相次いでヴェルディのヒロインを演じて絶賛された。05年10月にはローリン･マゼールとトスカニーニ･フィル日本公演で共演。その他にも東京二期会『ボエーム』ミミ、『仮面舞踏会』アメーリアなど成功を収めている。2007年ローマより拠点をＮＹへ移し、ワシントン州のING パフォーミングアーツセンター（2700席）にて、ヴェルディ「レクイエム」」でアメリカデビュー。NHKニューイヤーオペラコンサートや2008年1月、サントリーホール「成人の日コンサート」『ドン・ジョヴァンニ』ドンナ・エルヴィーラ役でも聴衆を魅了。1月16日よりロンドンで、ショルティ・ファンデーション主催「ショルティ没10年アニバーサリーコンサート」に出演、蝶々夫人の他、ノルマとアダルジーザのデュエットを演奏。08年5月17日にはアメリカ・メリーランド州ボルチモア・オペラの『蝶々夫人』に出演し、満場総立ちの喝采を浴びた（共演者＝ピンカートンJose Luis Duval、シャープレスJohn Packard。指揮はStephen Mould）。05年11月、ミシガン・オペラデトロイト歌劇場での『蝶々夫人』で成功を収めた。09年、びわ湖/神奈川県民両ホールによる『トゥーランドット』リューで大好評を博し、佐渡裕指揮『カルメン』ミカエラでも絶賛を浴びている。2013年7－8月には一時帰国して東京二期会『ホフマン物語』アントニア（指揮：ミシェル・プラソン　演出：粟国淳　新国立劇場オペラパレス）に出演し絶賛を博した。
またＮＨＫニューイヤーオペラコンサートで抜きんでた演唱で常に好評を博している。
国外では、2010年バンクーバー・オペラ『蝶々夫人』でカナダデビュー（2010年5月～6月、クィーン・エリザベス劇場にて全6公演）、2011年2月～3月、ロンドン・ロイヤルアルバートホール『蝶々夫人』（デヴィッド・フリーマンプロダクション）にタイトル・ロールで出演し絶賛を浴び、国際舞台での活躍の場を益々広げている。2011年はオペラ・オマハ『喋々夫人』（ネブラスカ/U.S.A）、ソフィア国立歌劇場『蝶々夫人』（ブルガリア）、ピサ・ヴェルディ劇場『蝶々夫人』（ピサ/イタリア）、ソフィア国立歌劇場『ラ・ボエーム』（ソフィア/ブルガリア）など更なる活躍を続け、2012年4月、シラキュースオペラ『蝶々夫人』（シラキュース/U.S.A ニューヨーク州)で国際的評価を得たほか、2013年4月、 ヒューストン・グランド・オペラ『The Memory Stone』（世界初演　テキサス州/USA）Hana役で主演し絶賛を浴びた。2013年7月、東京二期会『ホフマン物語』アントニア、2014年4月、東京二期会『蝶々夫人』に主演。「第九」等のソリストとしても活躍している。2015年3月3日 木下美穂子ソプラノリサイタル (ヒューストン/アメリカ) も好評を博した。
2016年3月にはバンクーバー・オペラでも『蝶々夫人』に主演予定。2017年2月、指揮：ダニエーレ・ルスティオーニ指揮により、東京二期会『トスカ』にも主演。
2015年11月20日、ファースト・アルバム「イル・クオーレ」をオクタヴィアレコードよりリリース。アメリカの
ヒューストン在住。二期会会員
木下美穂子ホームページ
（2015年12月現在）
©Yoshinobu Fukaya/aura.Y2